第28章 第 28 章 “國公爺只要姨娘我一人……
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第28章 第 28 章 “國公爺只要姨娘我一人……
姨娘的動作不是一般快。
國公爺進屋, 發現客堂四下的擺件已經被山茶全部收走，聽到寢房裏的聲響，國公爺又擡腳往裏。
就見姨娘正跪在床上拆頭頂的風鈴。
國公爺大步過去, 將人攔腰抱下。
茉莉疑惑。
國公爺只覺氣不順：“爺想留著。這裏是爺喜歡才要求姨娘擺著的，總不能新嫁娘進門，要犧牲爺的喜好。”
茉莉一想, 覺得她爺這話沒毛病。
只聽國公爺又道：“新嫁娘也不必來主院。到時另安置個差不多的院落即可。”
國公爺說完, 也不等姨娘說話，轉頭走人。
瞧著, 是氣不輕。
茉莉不敢耽擱, 又讓山茶將東西回歸原位。等弄好後，她才追上去哄人。
“爺, 都放回去了。是奴婢考慮不周，爺勿怪。”
國公爺：“你除了道歉，可還會說其他的？”
茉莉心知確實是自己沒考慮到他的想法，垂著臉，坐等挨訓。
但稀奇的，她心裏一點不難受。還隱隱，有些小竊喜。
盡量垂著頭，不讓她爺瞧不出。
國公爺見她死豬不怕開水燙的樣, 嘆氣。懶得說她，轉過臉去。
不過時，又轉回來，和她說：“給爺沏茶。”
趁姨娘忙著泡茶時, 又挖苦她：“你是在茶館喝飽了，爺回府至今，可尚未喝上兩口。”
茉莉懂。“爺這都是為了奴婢。奴婢一輩子感恩在心。”
是以, 晚上時，這爺將氣撒她身上時，茉莉也都忍了。
茉莉還主動。
頭上的風鈴吵的人耳朵嗡嗡的，前幾日，國公爺不習慣，但這會兒他想這風鈴聲最好更大些。
茉莉紅著臉，風鈴聲大，就會傳到外頭。茉莉正嫌刺耳呢，就聽她爺在耳邊道：“姨娘明日多掛兩串，爺愛聽。”
...
茶館小二不是國公府奴仆，人也沒被捉奸在床，頂多是無法控制自己愛慕姨娘，這又算什麽錯。
是以，昨日國公爺發話將人放了。
茶館小二也沒有再回茶館，出了這種事，茶館掌櫃怎可能再留他。
京都城的茶館酒樓大部分都有後臺，而後臺再大能有國公爺大嗎？為了不得罪國公爺，茶館掌櫃不找他麻煩就很好了。
茶館小二找了小巷窩了一夜，第二天天剛泛青，小二就去了羅家後門。
他和一臉不耐煩出來開門的下人說了找知夏。那下人說了等會兒，結果就讓他等了半個多時辰。
小二又敲門，對方直接不開了。
小二冷笑，索性走了羅府正大門。直接說找羅茗兒還錢。
剛巧羅侍郎出門上朝，碰個正著。
好在羅夫人出來的及時，才避免了一場大禍。羅夫人以羅茗兒在茶樓吃茶賒欠的理由打發了羅侍郎。
待羅侍郎急匆匆上馬車走人，羅夫人才一臉沒好氣將一包銀子悄摸塞給小二，羅夫人忍不住埋怨：“前後給了你兩次，你還拍著胸脯保證一定成事，本夫人真是瞎了眼信你。”
銀子已經到手，小二才不受這窩囊氣，懟回去：“夫人這話小的就不愛聽了，小的做的夠好了吧，要不然早在國公府拿住小的後，小的就把事全交代了。”
羅夫人不想和他多說，像趕蒼蠅樣揮揮手，命令小二趕緊離開京都城，不許回來。
小二好說話應：“都聽夫人的！”
茶館小二正是羅夫人安排的人。
羅夫人讓羅茗兒主動和那妾室交好，等到妾室放松防備，再一舉拿下！
羅茗兒故意將茉莉約在東順茶館，羅茗兒也一早知道國公府大少夫人每隔兩日會去東順茶館吃一回早茶。是以，安排下茶館小二。
茶館小二為了錢，得知要勾引的是國公爺姨娘，竟也不怵。
只要茶館小二勾引了去那妾室，她們母女倆的心頭大患就除去了。
當然母女倆也想到事情恐怕不會這麽順利，有可能那妾室不上當。但只要讓妾室被國公爺懷疑，她們母女就能安枕無憂。
誰知，事情就這麽輕而易舉被揭過了。
昨晚，羅茗兒回到家，抹了一晚上的眼淚。羅夫人是陪著女兒睡的。
羅夫人回房，羅茗兒已經起了，兩只眼睛腫的不像話，今日算是不能出門了。
羅夫人親自給女兒梳頭：“你呀，事兒經歷的少，一回失敗算什麽，日子還長著呢。”
羅茗兒：“可你沒看到，國公爺對那姨娘有多不一般。早在踏春那日我就看出來了，娘還偏說國公爺不是那種人，國公爺不可能。這回怎麽說？那可是國公爺的主院，誰家主院搞的像花樓，國公爺非但不嫌棄，瞧著還十分喜歡。娘，我聽說那妾室開始還只是留宿主院，眼下都直接搬進主院了。我只要想到入門那日，我就嫌膈應，我不想新婚的床上是那妾室躺過的。”
羅夫人還是不太敢相信：“會不會是你誤會了，那風鈴和燈籠是國公爺要求的？”
羅茗兒沒想到她娘這時候還不信自己的話，氣得大吼：“娘！國公爺怎會喜歡那種小女人的東西！擺明了是縱容那妾室。”
“你小聲點。別被那姓霍的聽見了。咱們娘兒倆慘，人家指不定在屋裏多歡樂呢。”
羅茗兒也不想被人看了笑話去，沖羅夫人點頭。
羅夫人這才說：“當局者迷。不是娘不信你，是怕你太在乎國公爺，想太多。昨晚我仔細想了想，娘懷疑國公爺不是有多愛姨娘，而是他只有這一個姨娘的緣故。”
羅茗兒似懂非懂瞧她娘。
羅夫人：“這京都城哪個權貴老爺沒三妻四妾，可獨獨國公爺只有一個姨娘。國公爺和別人可不同，他打小沒接觸過女人，十幾歲，要曉人事的年紀又去了守邊。這猛地得了一個女人，還不是視若珍寶。”
羅茗兒不懂她娘說這話的意思，著急道：“娘，你快直說，咱們要怎麽做？”
羅夫人悄悄在羅茗兒耳邊說了嘴。
羅茗兒推開她娘，惱羞成怒：“娘你胡說什麽，我又不是瘋了，有一個姨娘不算，再給他找幾個。我除非是瘋了！娘你也瘋了！”
羅夫人拉著女兒胳膊，又在她耳邊解釋。
羅茗兒慢慢冷靜下來，等她娘說完，冷著臉說：“可這麽做，咱們圖什麽？”
羅夫人：“娘我和你說過吧，國公府裏頭絕不可能只有你一個當家主母。與其日後讓國公爺自己找，或是讓老夫人他們往國公爺那塞他們的人，咱們不如先發制人。咱們把握了主動權，日後就算國公爺看中誰，那也是對咱們有利的。”
羅茗兒不確定問：“可萬一哪個丫頭受寵了，想脫離咱們的掌控怎麽辦？”
羅夫人：“這點你放心，為娘會給你找幾個信得過的，當然就算小賤蹄子都是裝的，為娘也能有辦法不讓她們脫離了手去。”
羅夫人又說：“滋味嘗多了，也就不稀奇了。瞧國公爺那張臉，就是個能一碗水端平的。我聽說昨日一早國公爺在朝上進言，勸陛下別在一棵樹上吊死。這話直的呀，滿朝文武都替陛下尷尬。聽說陛下氣得不輕呢。”
羅茗兒倒吸涼氣：“那、那國公爺不會有事？”
羅夫人：“放心吧，國公爺為朝廷出生入死，有大功之人。再說，我這位女婿和陛下還是好兄弟。”
“這事可真？娘如何知道？”
“當然是真的。這事我也是才聽說。聽說陛下邀國公爺進宮吃酒，不知怎麽陛下就聊到了小時候。原來陛下小時候還在國公府待過兩月，和國公爺一起跟著老國公學過武。陛下除了……在一棵樹上吊死，也不是那種會遷怒之人，是以再惱怒，也沒找國公爺的茬。”
羅夫人繼續說：“所以說，國公爺肯定幹不出那事。國公爺也定當會幫著你這位當家主母，敬重你這位正妻。”
羅茗兒心裏還是不舒坦，但知道現實就是她娘說得對。羅茗兒：“那接下來咱們要怎麽做？總不能咱們送，國公爺二話不說就要了吧？”
羅夫人戳女兒額頭：“傻瓜，哪能直接送？這種事當然得讓國公爺主動。”
...
茉莉剛去給老夫人送了一盒點心，是膳房新出爐的，她拿到手，直接給老夫人送去了。
膳房的點心嘛，老夫人當然要吃多少吃多少。
茉莉也不怕老夫人覺得她敷衍，茉莉只想告訴老夫人，她沒生老夫人氣，她還是敬重感恩老夫人的。
果然，老夫人看到她來送點心，別提多意外，多驚喜。
還和她道歉，說都是她的錯，沒搞清楚緣由誤會了她。
老夫人當下還不讓她走，非得說來都來了，要留她用午膳。茉莉當然歡喜應下。
用過午膳回主院，山茶小小聲和茉莉抱怨：“老夫人變臉的速度真夠快的。昨天還兇神惡煞，今天就變成慈祥老太太了。要我說，姨娘就不該浪費點心。”
茉莉翻白眼：“有本事你再大聲點。”
頓了下，茉莉才又說：“咱們要以和為貴。”
山茶：“有什麽好處？”
茉莉想想：“小的好處暫時見不著，但往大了。那就是咱們不能拖國公爺後腿。何先生以前教我寫過五個字，我印象特深刻。‘家和萬事興’。你想學姨娘我以後教你。”
山茶聽得懵懵懂懂：“我不懂那些。我只知道你不招惹他們，他們偏來招惹你。你一個人怎麽以和為貴？”
茉莉：“那沒辦法。只能我忍著了。”
山茶：“你就甘願？”
茉莉認真點頭：“甘願。”
山茶不信她：“你肯定撒謊。要換了我，誰得罪我，我一定晚上偷偷拎把刀去把人剁碎了。這世上，誰要敢欺負我，我必定是要報覆回來的。”
茉莉不敢相信的望著她：“那怎麽沒見你晚上拿刀來找姨娘？”
山茶一怔，沒好氣說：“那是看你還有用。我跟著你至少吃得好，才暫時不下手。”
茉莉露出一個“你我還不了解”的笑容，也不再和她繼續掰扯，只說，“我小的時候，日子過得有點苦。可能是在遇到爺之前的日子太辛苦，就覺得眼下的日子不管哪一天都是好的。哪怕是昨天。跪兩個時辰，也好過挨家挨戶偷東西吃。”
山茶都楞了。心想你跟我比日子過得苦？
山茶不服氣。當即又和她掰扯起來：“我敢保證，姨娘你的日子絕對沒我苦。那時候我娘帶著我……”
“……姨娘，你就說，我苦還是你苦？肯定我比你過得苦對吧？”
茉莉背過身去給花瓶插花，懶得搭理她。
山茶不死心，又追著她屁股後喋喋不休。
之後的多日，茉莉都有給老夫人送點心。每日哄得老夫人開開心心留她用午膳。
這日是茉莉第七日給老夫人送。沒成想大少夫人也在。
老夫人開口留大少夫人用膳，大少夫人欣然應下。
於是今日，在老夫人的雅苑，茉莉和老夫人，以及大少夫人一塊用了午膳。
用完膳，喝茶時，大少夫人似突然想起，開口：“哎喲，這眼看著國公爺要成親了。那日我瞧著主院都沒幾個丫鬟，等到新嫁娘入門，豈不是手忙腳亂？再說羅家娘子嬌貴，日後肯定要丫鬟伺候著，沒人怎麽行？母親說呢？”
老夫人猜測大少夫人這是想給主院塞人？她都還沒動手呢，輪得到其他人？
老夫人心下決定不給她這機會！
老夫人皮笑肉不笑道：“不用大爺媳婦操心，這主院的丫鬟我都備下了，這會兒正由宮裏出身的老嬤嬤教導著，等新媳婦入門，送去不遲。”
大少夫人：“可母親送的終歸母親送的，羅家娘子進門，怕是不習慣，何不讓羅家娘子自個送幾個熟悉的進來？”
老夫人一聽這話，就覺蹊蹺，放下到嘴的茶，打量大少夫人，又怕她聽不懂，直言了當問：“大爺媳婦莫非這是受了羅家的囑托來的？”
大少夫人頗為得意：“是羅夫人和羅娘子覺得媳婦通情達理好說話，這才找媳婦，想讓媳婦幫這個忙。媳婦想著這事總得知會母親一聲，這不就來了。”
眼下，老夫人是徹底知道怎麽一回事了。
老夫人心裏有些不暢快。這羅家真夠可以，不來找她這個當家主母，跑去找個庶子媳婦。
老夫人也不覺得羅家母女有什麽旁的心思，當初她之所以選中羅茗兒，其一是看羅家沒勢，其二是羅家母女沒城府好拿捏。
羅家母女之所以找大爺媳婦，而不找她。老夫人心猜母女是不敢招惹她這個老夫人，是才選了無腦的大爺媳婦。
老夫人滿心的鄙夷。小門小戶出來的果然登不上臺面。不過這樣才好。
羅家娘子要送自己的丫鬟入主院？那她的好日子豈不提前到頭了？
茉莉正頭疼。就聽老夫人一臉慈愛問她：“姨娘可同意？”
她同不同意有用嗎？這話擺明了老夫人故意問的。
茉莉沒點頭，也沒搖頭，只笑說：“羅家娘子想的周到。茉莉定當幫著丫頭們學好規矩，待主母進門，侍奉好主母。”
不恃寵而驕，話還說的好聽，更知道討好人。老夫人心想，這要是個不安分的，羅家娘子進門，怕是要被吃的骨頭渣都不剩。
這麽想著，老夫人對茉莉更親切了兩分：“果然是個懂事的丫頭。不怪國公爺喜歡，老身也歡喜得緊。”
茉莉羞赧低頭。
大少夫人一喜：“聽母親這話，母親是答應了？”
老夫人又怎麽可能不答應。“又不是大事。我攔著作何？”
老夫人頓了頓，又嘆著氣補一句：“那母女也真是的，定是怕打擾我，才沒找我。大爺媳婦，你幫我帶話給那母女，以後有事大可以直接登我這老婆子的門，不然休怪我這老婆子翻臉。”
老夫人貌似說的玩笑話，但大少夫人畢竟和老夫人相處了許多年，哪能看不出老夫人這是真生氣。
大少夫人不敢敷衍，當日回去後就讓人去羅家遞了話。
於是，第二日晌午，羅夫人帶著好些禮來給老夫人賠禮道歉。
這一回，羅家娘子沒來。羅夫人表示婚期將至，得讓女兒在房裏多學新媳之道。
茉莉瞧見羅夫人身後的四個婢女，心猜這幾個估摸就是要放到主院學規矩的。
婢女各個豐腴柔美，長相清麗，羅夫人要不說，別人還當都是羅府的小姐。
羅夫人說完抱歉的話，得到老夫人諒解後，才又說起正事：“老夫人瞧瞧，這幾個丫頭就是日後要跟著茗兒的。妾身生怕到時進門，怕她們不懂規矩沖撞了國公爺，才想著提前送她們來國公府學禮數。老夫人寬和，妾身知老夫人必定應允，怕只怕國公爺那邊會嫌麻煩。”
老夫人：“不過多幾個婢女，有何可麻煩的。這事我來辦。”
羅夫人本是想通過大少夫人，這會兒老夫人親自攬過，那勝算更大，羅夫人自是更喜悅。心下也後悔，早知道一開始就登老夫人的院門了，眼下也不至於送出這麽多賠禮的。
留下用了午膳，羅夫人又坐了會兒，下午方離開。
錢嬤嬤才好奇問：“老夫人難道不擔心羅家母女有別的目的？那四個婢女個個花容月貌，奴婢瞧著來者不善。”
老夫人：“就你看出來了，老婆子我眼瞎行了吧？”
錢嬤嬤忙道歉：“是奴婢說錯話。”
老夫人：“咱們要利用羅家女，那眼下便不能拒絕羅家提出的任何請求。咱們必須得讓羅家母女感受到咱們的誠心，最好再讓她們在國公爺那邊吃點虧，日後才更好擺布。”
錢嬤嬤一臉的誇張表情：“老奴受教。還是老夫人想得長遠。”
老夫人不買賬：“你這老東西還跟我來這一套。”
...
待晚上，國公爺回來，老夫人就將羅夫人送陪嫁丫頭進主院的事說了。
國公爺也知無可厚非。當下便點了頭。
回到主院，國公爺就見他的姨娘正帶著四個婢女在庭院裏說話。
國公爺一路進去，茉莉瞧見他，眼前一亮，帶著四丫頭上前行禮。
“爺回來啦。”
“奴婢見過國公爺。”
自打在院裏擺了桌椅，國公爺回來的第一件事不再是回屋，而是坐在庭院裏先喝杯姨娘泡的花茶，再聽姨娘說會兒話。
但這會兒，多了四個人，國公爺沒好意思一屁股坐在庭院裏。腳步一頓，道了“起吧”，便徑直入屋。
但沒想到的是，姨娘進來了，四個婢女竟也都跟了進來。
婢女初來乍到，這又是羅家送來的，國公爺心知不能下了面子，便沒趕人下去。
國公爺想著先沐浴，剛要和姨娘說，就聽到了一陣嘰裏咕嚕。
姨娘捂著肚子，小臉通紅。國公爺不用問也知道。
於是國公爺改了主意：“你先用膳吧。爺等你。”
茉莉扭捏，她別提多不好意思了。往日國公爺在客堂右間用好晚膳回來時，茉莉也必定用好了。
但今日忙著招呼四個羅家婢女，她沒顧上。
國公爺大步往外走，又沖門外喊道：“傳膳。”
茉莉也只糾結了一小會兒，馬上坐等著開飯。
她是真餓了，要眼下不能吃口飯，等到伺候這爺沐浴完，她也不用吃了。
茉莉吃飯時，國公爺就坐一旁喝茶，偶爾擡眸看她一眼。
為了不耽誤時辰，茉莉動作十分快。
國公爺心知她必定是餓壞了，瞧著她樣子又覺十分有趣，忍不住說：“爺不餓，不跟你搶，慢點吃。”
一聽這話，茉莉突然想起來四個婢女也還餓著肚子。這事可都怪她疏忽，一著急，就被嗆到了。
國公爺趕緊將手裏的杯子放下，去給她順背。
一粒米從鼻子裏掉出來，茉莉楞了下，就感覺她爺拍她背的動作也頓了下。隨即茉莉趴在桌上裝死。
一直到國公爺要喊府醫，茉莉才擡頭：“奴婢無礙。”
一張臉別提多紅了。
“無礙就好，怎的就嗆到了？”
“奴婢差點忘了，她們也還沒用晚膳。”
國公爺便發話：“這裏不用你們伺候了，你們回去用飯吧。”
四婢女：“奴婢們不餓。”
茉莉和她爺面面相覷。
茉莉瞧著眼前，估摸因著國公爺喊的傳膳，故膳房比往常多送了好幾道菜。茉莉就說：“這個點，她們回去也不一定能打到飯，不如讓她們和奴婢一道用吧？”
國公爺也不喜浪費，遂點頭。
茉莉轉頭和四婢女說：“無妨的。你們愛吃哪個菜自取便是。”
四婢女慌張了一瞬，隨即又都喜上眉梢。“奴婢謝過國公爺，謝過姨娘。”
又隨即，四人坐下了。
國公爺忍不住皺眉。又和他姨娘大眼瞪小眼。
茉莉也是真的沒想到，這四個丫頭這麽不客氣。
要只是她這個姨娘在，不打緊，但國公爺還在呢。羅府送來的這都是什麽丫頭？
山茶都比她們懂規矩。茉莉腹誹。
但人家坐都坐下了。人又是日後國公夫人身邊伺候的。茉莉不敢得罪。
還勉強招呼她們：“多吃點，國公爺隨和，不打緊的。”
國公爺自認不是個太在乎尊卑的主。在守邊，國公爺可是經常和底下的兄弟們喝一碗酒，啃一塊肉骨頭。
但眼下，他著實覺得婢女太過無理。可留她們一起吃是姨娘開的口，還是得了他同意的的。國公爺也就沒有再說什麽。
國公爺也不是一個愛看婢女吃飯的主，於是在四個婢女坐下後，國公爺起身，和茉莉道：“爺先去浴房，你用好了過來。”
“奴婢已經吃好了。”茉莉說著跟著起身。
隨在她爺身後進屋。
沒曾想四個婢女見狀，匆匆扒了兩口飯，放下筷子，也跟了上來。
其中一個叫知情的，見茉莉手裏捧著國公爺的衣裳，大著膽子上前道：“姨娘歇會兒，這些活不如讓奴婢來吧。”
說著還直接上手來搶她手裏的衣服。
茉莉猛地拽緊。忽然明白過來羅家母女送四婢女入主院的企圖了。
國公爺沒回來前，四人還瞧不出端倪，茉莉給她們安排了住處，又領著她們逛了國公府，主院上下一一介紹過來。
這會兒國公爺回來，四人一下變了。
用膳時，茉莉就說她們怎麽學規矩的。這會兒才明白，她們不是規矩沒學好，怕是故意為之。
見茉莉不放手，知情小聲在她耳邊說：“姨娘莫不是忘了誰才是主院的正夫人？”
茉莉更震驚，沒想到一個小丫頭都敢來威脅她。這要認慫，以後羅家娘子進門，她還不一樣被四人踩在頭上？
茉莉顧及羅家娘子，但眼下面對幾個婢女她還是不慫的。
茉莉冷下臉道：“國公爺只要姨娘我一人伺候便可。放手。”
知情瞪著她，心不甘情不願的縮回了手。
茉莉又沖四人道：“國公爺沐浴，不喜旁人在，你們且在外候著，我沒叫人不許進來。出去。”
姨娘的聲音並不小，寢房和沐浴房打通了。這話國公爺必然是聽到了的。
知情幾個瞧國公爺一直沒出聲，這才挪動步子走人。
這幾個丫頭留不得。
茉莉決定想個法子將人遣回，且日後都不給她們進國公府的機會。
茉莉瞧著寢房門關上後，才抱著衣服轉身。
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姨娘的動作不是一般快。
國公爺進屋, 發現客堂四下的擺件已經被山茶全部收走，聽到寢房裏的聲響，國公爺又擡腳往裏。
就見姨娘正跪在床上拆頭頂的風鈴。
國公爺大步過去, 將人攔腰抱下。
茉莉疑惑。
國公爺只覺氣不順：“爺想留著。這裏是爺喜歡才要求姨娘擺著的，總不能新嫁娘進門，要犧牲爺的喜好。”
茉莉一想, 覺得她爺這話沒毛病。
只聽國公爺又道：“新嫁娘也不必來主院。到時另安置個差不多的院落即可。”
國公爺說完, 也不等姨娘說話，轉頭走人。
瞧著, 是氣不輕。
茉莉不敢耽擱, 又讓山茶將東西回歸原位。等弄好後，她才追上去哄人。
“爺, 都放回去了。是奴婢考慮不周，爺勿怪。”
國公爺：“你除了道歉，可還會說其他的？”
茉莉心知確實是自己沒考慮到他的想法，垂著臉，坐等挨訓。
但稀奇的，她心裏一點不難受。還隱隱，有些小竊喜。
盡量垂著頭，不讓她爺瞧不出。
國公爺見她死豬不怕開水燙的樣, 嘆氣。懶得說她，轉過臉去。
不過時，又轉回來，和她說：“給爺沏茶。”
趁姨娘忙著泡茶時, 又挖苦她：“你是在茶館喝飽了，爺回府至今，可尚未喝上兩口。”
茉莉懂。“爺這都是為了奴婢。奴婢一輩子感恩在心。”
是以, 晚上時，這爺將氣撒她身上時，茉莉也都忍了。
茉莉還主動。
頭上的風鈴吵的人耳朵嗡嗡的，前幾日，國公爺不習慣，但這會兒他想這風鈴聲最好更大些。
茉莉紅著臉，風鈴聲大，就會傳到外頭。茉莉正嫌刺耳呢，就聽她爺在耳邊道：“姨娘明日多掛兩串，爺愛聽。”
...
茶館小二不是國公府奴仆，人也沒被捉奸在床，頂多是無法控制自己愛慕姨娘，這又算什麽錯。
是以，昨日國公爺發話將人放了。
茶館小二也沒有再回茶館，出了這種事，茶館掌櫃怎可能再留他。
京都城的茶館酒樓大部分都有後臺，而後臺再大能有國公爺大嗎？為了不得罪國公爺，茶館掌櫃不找他麻煩就很好了。
茶館小二找了小巷窩了一夜，第二天天剛泛青，小二就去了羅家後門。
他和一臉不耐煩出來開門的下人說了找知夏。那下人說了等會兒，結果就讓他等了半個多時辰。
小二又敲門，對方直接不開了。
小二冷笑，索性走了羅府正大門。直接說找羅茗兒還錢。
剛巧羅侍郎出門上朝，碰個正著。
好在羅夫人出來的及時，才避免了一場大禍。羅夫人以羅茗兒在茶樓吃茶賒欠的理由打發了羅侍郎。
待羅侍郎急匆匆上馬車走人，羅夫人才一臉沒好氣將一包銀子悄摸塞給小二，羅夫人忍不住埋怨：“前後給了你兩次，你還拍著胸脯保證一定成事，本夫人真是瞎了眼信你。”
銀子已經到手，小二才不受這窩囊氣，懟回去：“夫人這話小的就不愛聽了，小的做的夠好了吧，要不然早在國公府拿住小的後，小的就把事全交代了。”
羅夫人不想和他多說，像趕蒼蠅樣揮揮手，命令小二趕緊離開京都城，不許回來。
小二好說話應：“都聽夫人的！”
茶館小二正是羅夫人安排的人。
羅夫人讓羅茗兒主動和那妾室交好，等到妾室放松防備，再一舉拿下！
羅茗兒故意將茉莉約在東順茶館，羅茗兒也一早知道國公府大少夫人每隔兩日會去東順茶館吃一回早茶。是以，安排下茶館小二。
茶館小二為了錢，得知要勾引的是國公爺姨娘，竟也不怵。
只要茶館小二勾引了去那妾室，她們母女倆的心頭大患就除去了。
當然母女倆也想到事情恐怕不會這麽順利，有可能那妾室不上當。但只要讓妾室被國公爺懷疑，她們母女就能安枕無憂。
誰知，事情就這麽輕而易舉被揭過了。
昨晚，羅茗兒回到家，抹了一晚上的眼淚。羅夫人是陪著女兒睡的。
羅夫人回房，羅茗兒已經起了，兩只眼睛腫的不像話，今日算是不能出門了。
羅夫人親自給女兒梳頭：“你呀，事兒經歷的少，一回失敗算什麽，日子還長著呢。”
羅茗兒：“可你沒看到，國公爺對那姨娘有多不一般。早在踏春那日我就看出來了，娘還偏說國公爺不是那種人，國公爺不可能。這回怎麽說？那可是國公爺的主院，誰家主院搞的像花樓，國公爺非但不嫌棄，瞧著還十分喜歡。娘，我聽說那妾室開始還只是留宿主院，眼下都直接搬進主院了。我只要想到入門那日，我就嫌膈應，我不想新婚的床上是那妾室躺過的。”
羅夫人還是不太敢相信：“會不會是你誤會了，那風鈴和燈籠是國公爺要求的？”
羅茗兒沒想到她娘這時候還不信自己的話，氣得大吼：“娘！國公爺怎會喜歡那種小女人的東西！擺明了是縱容那妾室。”
“你小聲點。別被那姓霍的聽見了。咱們娘兒倆慘，人家指不定在屋裏多歡樂呢。”
羅茗兒也不想被人看了笑話去，沖羅夫人點頭。
羅夫人這才說：“當局者迷。不是娘不信你，是怕你太在乎國公爺，想太多。昨晚我仔細想了想，娘懷疑國公爺不是有多愛姨娘，而是他只有這一個姨娘的緣故。”
羅茗兒似懂非懂瞧她娘。
羅夫人：“這京都城哪個權貴老爺沒三妻四妾，可獨獨國公爺只有一個姨娘。國公爺和別人可不同，他打小沒接觸過女人，十幾歲，要曉人事的年紀又去了守邊。這猛地得了一個女人，還不是視若珍寶。”
羅茗兒不懂她娘說這話的意思，著急道：“娘，你快直說，咱們要怎麽做？”
羅夫人悄悄在羅茗兒耳邊說了嘴。
羅茗兒推開她娘，惱羞成怒：“娘你胡說什麽，我又不是瘋了，有一個姨娘不算，再給他找幾個。我除非是瘋了！娘你也瘋了！”
羅夫人拉著女兒胳膊，又在她耳邊解釋。
羅茗兒慢慢冷靜下來，等她娘說完，冷著臉說：“可這麽做，咱們圖什麽？”
羅夫人：“娘我和你說過吧，國公府裏頭絕不可能只有你一個當家主母。與其日後讓國公爺自己找，或是讓老夫人他們往國公爺那塞他們的人，咱們不如先發制人。咱們把握了主動權，日後就算國公爺看中誰，那也是對咱們有利的。”
羅茗兒不確定問：“可萬一哪個丫頭受寵了，想脫離咱們的掌控怎麽辦？”
羅夫人：“這點你放心，為娘會給你找幾個信得過的，當然就算小賤蹄子都是裝的，為娘也能有辦法不讓她們脫離了手去。”
羅夫人又說：“滋味嘗多了，也就不稀奇了。瞧國公爺那張臉，就是個能一碗水端平的。我聽說昨日一早國公爺在朝上進言，勸陛下別在一棵樹上吊死。這話直的呀，滿朝文武都替陛下尷尬。聽說陛下氣得不輕呢。”
羅茗兒倒吸涼氣：“那、那國公爺不會有事？”
羅夫人：“放心吧，國公爺為朝廷出生入死，有大功之人。再說，我這位女婿和陛下還是好兄弟。”
“這事可真？娘如何知道？”
“當然是真的。這事我也是才聽說。聽說陛下邀國公爺進宮吃酒，不知怎麽陛下就聊到了小時候。原來陛下小時候還在國公府待過兩月，和國公爺一起跟著老國公學過武。陛下除了……在一棵樹上吊死，也不是那種會遷怒之人，是以再惱怒，也沒找國公爺的茬。”
羅夫人繼續說：“所以說，國公爺肯定幹不出那事。國公爺也定當會幫著你這位當家主母，敬重你這位正妻。”
羅茗兒心裏還是不舒坦，但知道現實就是她娘說得對。羅茗兒：“那接下來咱們要怎麽做？總不能咱們送，國公爺二話不說就要了吧？”
羅夫人戳女兒額頭：“傻瓜，哪能直接送？這種事當然得讓國公爺主動。”
...
茉莉剛去給老夫人送了一盒點心，是膳房新出爐的，她拿到手，直接給老夫人送去了。
膳房的點心嘛，老夫人當然要吃多少吃多少。
茉莉也不怕老夫人覺得她敷衍，茉莉只想告訴老夫人，她沒生老夫人氣，她還是敬重感恩老夫人的。
果然，老夫人看到她來送點心，別提多意外，多驚喜。
還和她道歉，說都是她的錯，沒搞清楚緣由誤會了她。
老夫人當下還不讓她走，非得說來都來了，要留她用午膳。茉莉當然歡喜應下。
用過午膳回主院，山茶小小聲和茉莉抱怨：“老夫人變臉的速度真夠快的。昨天還兇神惡煞，今天就變成慈祥老太太了。要我說，姨娘就不該浪費點心。”
茉莉翻白眼：“有本事你再大聲點。”
頓了下，茉莉才又說：“咱們要以和為貴。”
山茶：“有什麽好處？”
茉莉想想：“小的好處暫時見不著，但往大了。那就是咱們不能拖國公爺後腿。何先生以前教我寫過五個字，我印象特深刻。‘家和萬事興’。你想學姨娘我以後教你。”
山茶聽得懵懵懂懂：“我不懂那些。我只知道你不招惹他們，他們偏來招惹你。你一個人怎麽以和為貴？”
茉莉：“那沒辦法。只能我忍著了。”
山茶：“你就甘願？”
茉莉認真點頭：“甘願。”
山茶不信她：“你肯定撒謊。要換了我，誰得罪我，我一定晚上偷偷拎把刀去把人剁碎了。這世上，誰要敢欺負我，我必定是要報覆回來的。”
茉莉不敢相信的望著她：“那怎麽沒見你晚上拿刀來找姨娘？”
山茶一怔，沒好氣說：“那是看你還有用。我跟著你至少吃得好，才暫時不下手。”
茉莉露出一個“你我還不了解”的笑容，也不再和她繼續掰扯，只說，“我小的時候，日子過得有點苦。可能是在遇到爺之前的日子太辛苦，就覺得眼下的日子不管哪一天都是好的。哪怕是昨天。跪兩個時辰，也好過挨家挨戶偷東西吃。”
山茶都楞了。心想你跟我比日子過得苦？
山茶不服氣。當即又和她掰扯起來：“我敢保證，姨娘你的日子絕對沒我苦。那時候我娘帶著我……”
“……姨娘，你就說，我苦還是你苦？肯定我比你過得苦對吧？”
茉莉背過身去給花瓶插花，懶得搭理她。
山茶不死心，又追著她屁股後喋喋不休。
之後的多日，茉莉都有給老夫人送點心。每日哄得老夫人開開心心留她用午膳。
這日是茉莉第七日給老夫人送。沒成想大少夫人也在。
老夫人開口留大少夫人用膳，大少夫人欣然應下。
於是今日，在老夫人的雅苑，茉莉和老夫人，以及大少夫人一塊用了午膳。
用完膳，喝茶時，大少夫人似突然想起，開口：“哎喲，這眼看著國公爺要成親了。那日我瞧著主院都沒幾個丫鬟，等到新嫁娘入門，豈不是手忙腳亂？再說羅家娘子嬌貴，日後肯定要丫鬟伺候著，沒人怎麽行？母親說呢？”
老夫人猜測大少夫人這是想給主院塞人？她都還沒動手呢，輪得到其他人？
老夫人心下決定不給她這機會！
老夫人皮笑肉不笑道：“不用大爺媳婦操心，這主院的丫鬟我都備下了，這會兒正由宮裏出身的老嬤嬤教導著，等新媳婦入門，送去不遲。”
大少夫人：“可母親送的終歸母親送的，羅家娘子進門，怕是不習慣，何不讓羅家娘子自個送幾個熟悉的進來？”
老夫人一聽這話，就覺蹊蹺，放下到嘴的茶，打量大少夫人，又怕她聽不懂，直言了當問：“大爺媳婦莫非這是受了羅家的囑托來的？”
大少夫人頗為得意：“是羅夫人和羅娘子覺得媳婦通情達理好說話，這才找媳婦，想讓媳婦幫這個忙。媳婦想著這事總得知會母親一聲，這不就來了。”
眼下，老夫人是徹底知道怎麽一回事了。
老夫人心裏有些不暢快。這羅家真夠可以，不來找她這個當家主母，跑去找個庶子媳婦。
老夫人也不覺得羅家母女有什麽旁的心思，當初她之所以選中羅茗兒，其一是看羅家沒勢，其二是羅家母女沒城府好拿捏。
羅家母女之所以找大爺媳婦，而不找她。老夫人心猜母女是不敢招惹她這個老夫人，是才選了無腦的大爺媳婦。
老夫人滿心的鄙夷。小門小戶出來的果然登不上臺面。不過這樣才好。
羅家娘子要送自己的丫鬟入主院？那她的好日子豈不提前到頭了？
茉莉正頭疼。就聽老夫人一臉慈愛問她：“姨娘可同意？”
她同不同意有用嗎？這話擺明了老夫人故意問的。
茉莉沒點頭，也沒搖頭，只笑說：“羅家娘子想的周到。茉莉定當幫著丫頭們學好規矩，待主母進門，侍奉好主母。”
不恃寵而驕，話還說的好聽，更知道討好人。老夫人心想，這要是個不安分的，羅家娘子進門，怕是要被吃的骨頭渣都不剩。
這麽想著，老夫人對茉莉更親切了兩分：“果然是個懂事的丫頭。不怪國公爺喜歡，老身也歡喜得緊。”
茉莉羞赧低頭。
大少夫人一喜：“聽母親這話，母親是答應了？”
老夫人又怎麽可能不答應。“又不是大事。我攔著作何？”
老夫人頓了頓，又嘆著氣補一句：“那母女也真是的，定是怕打擾我，才沒找我。大爺媳婦，你幫我帶話給那母女，以後有事大可以直接登我這老婆子的門，不然休怪我這老婆子翻臉。”
老夫人貌似說的玩笑話，但大少夫人畢竟和老夫人相處了許多年，哪能看不出老夫人這是真生氣。
大少夫人不敢敷衍，當日回去後就讓人去羅家遞了話。
於是，第二日晌午，羅夫人帶著好些禮來給老夫人賠禮道歉。
這一回，羅家娘子沒來。羅夫人表示婚期將至，得讓女兒在房裏多學新媳之道。
茉莉瞧見羅夫人身後的四個婢女，心猜這幾個估摸就是要放到主院學規矩的。
婢女各個豐腴柔美，長相清麗，羅夫人要不說，別人還當都是羅府的小姐。
羅夫人說完抱歉的話，得到老夫人諒解後，才又說起正事：“老夫人瞧瞧，這幾個丫頭就是日後要跟著茗兒的。妾身生怕到時進門，怕她們不懂規矩沖撞了國公爺，才想著提前送她們來國公府學禮數。老夫人寬和，妾身知老夫人必定應允，怕只怕國公爺那邊會嫌麻煩。”
老夫人：“不過多幾個婢女，有何可麻煩的。這事我來辦。”
羅夫人本是想通過大少夫人，這會兒老夫人親自攬過，那勝算更大，羅夫人自是更喜悅。心下也後悔，早知道一開始就登老夫人的院門了，眼下也不至於送出這麽多賠禮的。
留下用了午膳，羅夫人又坐了會兒，下午方離開。
錢嬤嬤才好奇問：“老夫人難道不擔心羅家母女有別的目的？那四個婢女個個花容月貌，奴婢瞧著來者不善。”
老夫人：“就你看出來了，老婆子我眼瞎行了吧？”
錢嬤嬤忙道歉：“是奴婢說錯話。”
老夫人：“咱們要利用羅家女，那眼下便不能拒絕羅家提出的任何請求。咱們必須得讓羅家母女感受到咱們的誠心，最好再讓她們在國公爺那邊吃點虧，日後才更好擺布。”
錢嬤嬤一臉的誇張表情：“老奴受教。還是老夫人想得長遠。”
老夫人不買賬：“你這老東西還跟我來這一套。”
...
待晚上，國公爺回來，老夫人就將羅夫人送陪嫁丫頭進主院的事說了。
國公爺也知無可厚非。當下便點了頭。
回到主院，國公爺就見他的姨娘正帶著四個婢女在庭院裏說話。
國公爺一路進去，茉莉瞧見他，眼前一亮，帶著四丫頭上前行禮。
“爺回來啦。”
“奴婢見過國公爺。”
自打在院裏擺了桌椅，國公爺回來的第一件事不再是回屋，而是坐在庭院裏先喝杯姨娘泡的花茶，再聽姨娘說會兒話。
但這會兒，多了四個人，國公爺沒好意思一屁股坐在庭院裏。腳步一頓，道了“起吧”，便徑直入屋。
但沒想到的是，姨娘進來了，四個婢女竟也都跟了進來。
婢女初來乍到，這又是羅家送來的，國公爺心知不能下了面子，便沒趕人下去。
國公爺想著先沐浴，剛要和姨娘說，就聽到了一陣嘰裏咕嚕。
姨娘捂著肚子，小臉通紅。國公爺不用問也知道。
於是國公爺改了主意：“你先用膳吧。爺等你。”
茉莉扭捏，她別提多不好意思了。往日國公爺在客堂右間用好晚膳回來時，茉莉也必定用好了。
但今日忙著招呼四個羅家婢女，她沒顧上。
國公爺大步往外走，又沖門外喊道：“傳膳。”
茉莉也只糾結了一小會兒，馬上坐等著開飯。
她是真餓了，要眼下不能吃口飯，等到伺候這爺沐浴完，她也不用吃了。
茉莉吃飯時，國公爺就坐一旁喝茶，偶爾擡眸看她一眼。
為了不耽誤時辰，茉莉動作十分快。
國公爺心知她必定是餓壞了，瞧著她樣子又覺十分有趣，忍不住說：“爺不餓，不跟你搶，慢點吃。”
一聽這話，茉莉突然想起來四個婢女也還餓著肚子。這事可都怪她疏忽，一著急，就被嗆到了。
國公爺趕緊將手裏的杯子放下，去給她順背。
一粒米從鼻子裏掉出來，茉莉楞了下，就感覺她爺拍她背的動作也頓了下。隨即茉莉趴在桌上裝死。
一直到國公爺要喊府醫，茉莉才擡頭：“奴婢無礙。”
一張臉別提多紅了。
“無礙就好，怎的就嗆到了？”
“奴婢差點忘了，她們也還沒用晚膳。”
國公爺便發話：“這裏不用你們伺候了，你們回去用飯吧。”
四婢女：“奴婢們不餓。”
茉莉和她爺面面相覷。
茉莉瞧著眼前，估摸因著國公爺喊的傳膳，故膳房比往常多送了好幾道菜。茉莉就說：“這個點，她們回去也不一定能打到飯，不如讓她們和奴婢一道用吧？”
國公爺也不喜浪費，遂點頭。
茉莉轉頭和四婢女說：“無妨的。你們愛吃哪個菜自取便是。”
四婢女慌張了一瞬，隨即又都喜上眉梢。“奴婢謝過國公爺，謝過姨娘。”
又隨即，四人坐下了。
國公爺忍不住皺眉。又和他姨娘大眼瞪小眼。
茉莉也是真的沒想到，這四個丫頭這麽不客氣。
要只是她這個姨娘在，不打緊，但國公爺還在呢。羅府送來的這都是什麽丫頭？
山茶都比她們懂規矩。茉莉腹誹。
但人家坐都坐下了。人又是日後國公夫人身邊伺候的。茉莉不敢得罪。
還勉強招呼她們：“多吃點，國公爺隨和，不打緊的。”
國公爺自認不是個太在乎尊卑的主。在守邊，國公爺可是經常和底下的兄弟們喝一碗酒，啃一塊肉骨頭。
但眼下，他著實覺得婢女太過無理。可留她們一起吃是姨娘開的口，還是得了他同意的的。國公爺也就沒有再說什麽。
國公爺也不是一個愛看婢女吃飯的主，於是在四個婢女坐下後，國公爺起身，和茉莉道：“爺先去浴房，你用好了過來。”
“奴婢已經吃好了。”茉莉說著跟著起身。
隨在她爺身後進屋。
沒曾想四個婢女見狀，匆匆扒了兩口飯，放下筷子，也跟了上來。
其中一個叫知情的，見茉莉手裏捧著國公爺的衣裳，大著膽子上前道：“姨娘歇會兒，這些活不如讓奴婢來吧。”
說著還直接上手來搶她手裏的衣服。
茉莉猛地拽緊。忽然明白過來羅家母女送四婢女入主院的企圖了。
國公爺沒回來前，四人還瞧不出端倪，茉莉給她們安排了住處，又領著她們逛了國公府，主院上下一一介紹過來。
這會兒國公爺回來，四人一下變了。
用膳時，茉莉就說她們怎麽學規矩的。這會兒才明白，她們不是規矩沒學好，怕是故意為之。
見茉莉不放手，知情小聲在她耳邊說：“姨娘莫不是忘了誰才是主院的正夫人？”
茉莉更震驚，沒想到一個小丫頭都敢來威脅她。這要認慫，以後羅家娘子進門，她還不一樣被四人踩在頭上？
茉莉顧及羅家娘子，但眼下面對幾個婢女她還是不慫的。
茉莉冷下臉道：“國公爺只要姨娘我一人伺候便可。放手。”
知情瞪著她，心不甘情不願的縮回了手。
茉莉又沖四人道：“國公爺沐浴，不喜旁人在，你們且在外候著，我沒叫人不許進來。出去。”
姨娘的聲音並不小，寢房和沐浴房打通了。這話國公爺必然是聽到了的。
知情幾個瞧國公爺一直沒出聲，這才挪動步子走人。
這幾個丫頭留不得。
茉莉決定想個法子將人遣回，且日後都不給她們進國公府的機會。
茉莉瞧著寢房門關上後，才抱著衣服轉身。
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